這座曾被新西蘭作家路易艾黎稱作中國最美麗的小城之一的“鳳凰古城”建于清康熙時，這顆“湘西明珠”是名副其實的“小”，小到城內僅有一條像樣的東西大街，可它卻是一條綠色長廊。

　　鳳凰古城分為新舊兩個城區，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓，城樓還是清朝年間的，銹跡斑斑的鐵門，還看得出當年威武的模樣。北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，兩人對面都要側身而過，這里曾是當年出城的唯一通道。

　　鳳凰古城最有名的是那一幢幢古色古香、富有濃郁土家族風韻的吊腳樓，但河畔的吊腳樓大多已不在了，只有在回龍潭那里尚留有十多 間老屋，細腳伶仃的木柱立在河中，托起一段沉沉的歷史。這里不僅風景優美，且人杰地靈，名賢輩出。為了維護民族尊嚴怒斬外國不法傳教士，一品欽差大臣貴州提督田興��；定海浴血抗英，萬古流芳的民族英雄鄭國鴻；民國第一任民選內閣總理“湖南神童”熊希齡；文學巨匠沈從文；國畫大師黃永玉。

　　鳳凰古城---遠去的家園，夢里的故鄉，古老而神秘的地方